小学生は法律ではなく防水シートに頼らなければなりません。

2023年8月29日、モンタナ州ビリングスのブロードウォーター小学校の校庭で、午後に黒い防水シートがはためく（写真撮影：デイリー・モンタナ紙のダレル・アーリック）

憲法修正第 2 条がどのようなものか考えたことはありますか?

それは単なるオブジェクトではなく、概念です。 モンタナ州の政治家の多くは、憲法修正第 2 条は磨かれた鋼鉄のようなもの、またはカモフラージュされたマット仕上げになっていると考えています。

しかし、私にとって憲法修正第 2 条を最も明確に表現しているのは、特定の銃器ではなく、ビリングスの小学校に設置されているプラ​​スチック製の黒い防水シートです。金物店で購入できるようなものです。 どんなに頑張って押さえても、風にはためいてしまうようなタイプです。

それが、銃を持って近所を歩く男に対するブロードウォーター小学校の保護者の不安を和らげようとするビリングス公立学校に残されたほぼ唯一の選択肢だった。

それらの言葉は書くのが難しいです。

男、銃、学校――それらは悲劇への序曲となった要素であり、コーダの「想いと祈り」によって完結する。

しかし、学校を安全にするか強化するかという話題の中で、学校にとって利用可能な唯一の選択肢は、弾丸を防ぐことはできないが、少なくとも子供たちが学校に降ろされるのに十分な間は現実を隠すことができる薄っぺらな防水シートでした。学校の裏口。 あるいは、子供たちが遊具から離れた建物の裏で遊べるように。 少なくともそこでは、通りの向かい側で銃を持った男に動揺するはずがなかった。

ビリングス警察署の記録によると、銃を持った男の通報を受けて、ブロードウォーター小学校の向かいにあるガブリエル・コーワン・メトカーフさんの家に警察官が30回以上派遣されていた。 ビリングス警察のマット・レニック警部補は、こうしたサービス要請が多数発生する中、緊急指令員には他の通報者（保護者、学生、心配する市民）が殺到することが多く、全員が通りの向かいにいる銃を持った男、メトカーフのことを心配していたと語った。モンタナ州最大の都市にある最大規模の小学校のひとつから。

したがって、30 回の呼び出しは控えめな値です。

この状況は 2 学年以上にわたって続いています。 学校が「ロックダウンに入った」ときに通常引き起こされる緊張と恐怖が、銃所持から銃使用に一線を越えたかどうかも分からないメトカーフの存在によって悪化したとしか想像できません。

私たちの州議会は、フリーダム・コーカスの連邦議員らの働きかけを受けて、この種の脅迫行為を禁止する銃規制をほぼすべて廃止した。なぜなら、被害妄想に対する誰かの権利を守ることは、何百人もの生徒とその保護者、教師、教師の権利を超えるからである。警察官の安全さえも。

メトカーフさんは当局に対し、隣人が引っ越してきたにもかかわらず、開いた銃を持ち歩いた理由は隣人との争いが続いているためだったと語った。 そしてその答えは、なぜメトカーフが銃を手に何台かの車を追いかけたのかを説明しているので役に立ちます。 メトカーフさんは、かつての隣人がおそらく復讐のために戻ってくるのをよく見かけたと思うと説明した。 法廷文書によると、メトカーフさんが携行していたクマよけスプレーや身に着けていた迷彩もこのことが説明できる可能性があるという。

メトカーフが学校や警戒しているように見える人々に対して敵意を表明したことは一度もなかったが、人々が心配しているのはご免なさい。

比喩的に言えば手錠をかけられ、400人以上の学生の目の前で復讐の手段であるショットガンを持っていたメトカーフに対して何もできなかった警察官たちがどのように感じたのか、私には想像もつきません。 彼とビリングス警察署との交流は10年前に遡り、2013年にメトカーフさんが装填済みの.22ライフルを携行していた際に警官に危険が及ぶ可能性があると警告された事件があった。

一方、学校関係者には防水シートが残された。

連邦当局は、メトカーフ氏を学校から1,000フィート以内で武器を所持したという連邦法に違反したとして逮捕することで、少しはマシな対応をすることができたが、この措置は多くの議会共和党議員が廃止を主張していた。